Llegamos hasta los Museos Vaticanos en metro (paradas Cipro - musei vaticani o bien Octaviano), una vez allí lo primero que nos sorprende son unas colas interminables de gente esperando para poder entrar. Las filas son tan excesivas que con toda probabilidad te llevarán mínimo 5 horas, solo he de decir que únicamente he logrado acceder a los museos una de las tantas veces que he visitado Roma. Ahora Terravisión ofrece la entrada sin esperas incluida en el precio de su tour, importante para los que no quieren perder tiempo en esperas.

Esto no es de extrañar ya que cada año esta impresionante colección de arte, que cuenta con más de cinco siglos de vida, es visitada por más de 4 millones de personas. Trescientos trabajadores, entre funcionarios, empleados, restauradores, etc. dedican su jornada al correcto desarrollo de las visitas y exposición de las obras.

Se trata además de una de las instituciones culturales de la Santa Sede con más prestigio y reconocimiento. Junto al inmenso patrimonio de obras de arte, esculturas y pinturas expuestas en la galería, el circuito de visita de los Museos Vaticanos incluye también algunos de los lugares más significativos y artísticamente relevantes del Vaticano, como la Capilla Niccolina, las salas decoradas por Raffaello o la Capilla Sistina.

Desde la zona de entrada se orienta el recorrido de forma que no es posible retroceder una vez que hemos accedido a la Capilla Sixtina. En la entrada hay guardarropa, la zona de información y contratación de las visitas guiadas, taquillas, cambio de divisa, librería, botiquín, entre otros servicios.

En la librería se pueden adquirir cientos de publicaciones muy interesantes. Para observar algunas de las publicaciones a la venta, se puede acceder desde este enlace.

A destacar las publicaciones infantiles. En español hay disponible una llamada La Capilla Sixtina, de Vittorio Giudici. Enseña a los niños, con grandes ilustraciones tridimensionales, la historia de la construcción y decoración del lugar, ayudando a reconstruir el clima de fervor artístico en el cual trabajó Michelangelo.
Este libro se ofrece en dos idiomas, italiano y español. Hay otros que gustan mucho a los niños con títulos como "Alicia y los Museos de las maravillas" pero que únicamente se encuentran disponibles en inglés o italiano.

Aquí también puede alquilarse la Audio guía. Se trata de un lector MP3 que ofrece detallados comentarios sobre más de 350 obras así como información sobre la historia de las principales salas y secciones del museo. Su uso es muy sencillo, ya que únicamente hay que pulsar la referencia numérica que se encuentra bajo la obra de arte o sala que estamos viendo en ese momento. Está disponible en ocho idiomas: italiano, inglés, francés, alemán, español, japonés, coreano y chino. El coste del alquiler de la audio guía es de 6 euros.

Una vez dentro, hay cantidad de obras de arte y el lugar en sí mismo ya fascina. Podemos visitar el museo gregoriano egipcio, el museo gregoriano etrusco, la pinacoteca, el museo misionero etnológico, los Palacios vaticanos con las salas de Raffaello y la Capilla Sixtina. Para una descripción más detallada y programar nuestra visita, conviene visitar la web de los museos.

En la web se ofrece además una selección de las 10 obras imprescindibles, para aquellos que no tienen demasiado tiempo y tampoco quieren perderse lo esencial de los Museos.

En cuanto a visitas guiadas, se ofrecen las siguientes:

- Museos Vaticanos y Capilla Sixtina
- Jardines Vaticanos
- Jardines Vaticanos y Capilla Sextina (únicamente para grupos ya formados)

Precios y horarios difieren para las visitas individuales o bien para grupos.

Individuales:

- Museos Vaticanos y Capilla Sixtina: Es una visita de 2 horas de duración. El itinerario recorre el Museo Pio Clementito, la Galería de los Candelabros, Mapas y Arazzi, Salas de Raffaello y la Capilla Sixtina.

De marzo a octubre tienen lugar de lunes a viernes a las 10.30, 12.00 y 14.00 horas, los sábados a las 10.30 y a las 11.30. De noviembre a febrero todos los días festivos a las 10.30. La tarifa normal es de 23,50 euros y la entrada reducida 18,50 euros. Incluye la entrada a los museos, visita guiada y alquiler de la audio guía.

- Jardines Vaticanos: Visita de 2 horas de duración que incluye una visita a los Jardines Vaticanos a la vez que permite descubrir el interior del Estado más pequeño del mundo, recorriendo a la vez dos mil años de historia entre grandes monumentos y maravillas naturales.

Se lleva a cabo de marzo a octubre los martes, jueves y sábados a las 11.00 horas. De noviembre a febrero los sábados a las 11. La tarifa es de 12 euros el billete normal y 8 el reducido.

Las visitas para individuales deben ser reservadas máximo un mes y mínimo una semana de la fecha elegida. Para grupos, debe establecerse con antelación el horario y la reserva para el grupo. Las visitas requieren reserva con mínimo dos semanas y máximo dos meses de antelación.

La forma de reservas es siempre vía fax. En la web indican que únicamente se entienden como confirmadas presentado la respuesta por escrito en la ventanilla "Visitas Guiadas" el día de la visita. Dicen que los tickets se compran el día de la visita. El punto de partida es la ventanilla "visitas guiadas" en la entrada de los museos. Para evitar posibles colas se debe acceder por la fila del lado derecho de la entrada principal, recomendando llegar con anticipo, por lo menos 15 minutos antes del horario previsto.

Las escuelas y parroquias pueden disfrutar de un descuento presentando el día de la visita una solicitud firmada por el director o bien por la Curia para las parroquias. Además, hay que presentar un listado con nombre y apellidos unos tres días antes de la visita, de otra manera no podrá realizarse el descuento.

Fax para reservas individuales: (00 39) 06.698.84019
Fax para reservas de grupo: (00 39) 06.698.85100

Importante recordar que para acceder hay que ir "decorosamente" vestido. Yo estuve en verano y pedían a las mujeres taparse los hombros y a los hombres no llevar pantalón corto aunque si observé que entraban con pantalón tipo pirata por debajo de la rodilla.

Precios de la entrada a los Museos Vaticanos y a la Capilla Sixtina:

Son válidos para visitar, el día de emisión los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina y también, durante los 4 días siguientes el Museo Histórico y el Apartamento Noble del Palazzo Apostolico Lateranense (lunes a sábado excepto festivos).
El precio de la entrada a Museos Vaticanos y Capilla Sixtina es de 14 euros, reducido 8 euros, especial 4 euros y en ciertos casos, entrada gratuita. Si únicamente se desea la entrada al Museo Histórico Vaticano el coste de la entrada es de 5 euros el ticket normal y 2 euros el reducido.

Entrada gratuita:

- Último domingo del mes; Día mundial del Turismo (27 de septiembre)
- Minusválidos con 100% de invalidez y un acompañante
- Niños hasta 6 años de edad
- Poseedores de la tarjeta ICOM e ICOMOS actualizada.

Horarios de apertura:
http://mv.vatican.va/2_IT/pages/z-Info/MV_Info_Orario.html#bigliettibis

Normalmente, la entrada es de 8.00 a 16.00 con cierre a las 18.00 horas, mientras que los días en que la entrada es gratuita se accede de las 08.00 a las 12.30 horas y el horario de cierre es a las 14.00 horas.